Это достаточно крупное животное, по складу очень тяжелое. Его внешний облик напоминает что-то среднее между медвежонком и соболем. На маленьких медведей они похожи так сильно, что коренные народы Скандинавии когда-то считали, что раз в несколько лет у бурой медведицы детеныши не вырастают до нужных размеров, а остаются очень маленькими, и их называют «росомахами». Однако это просто поверье. На самом деле росомаха является отдаленным родственником соболей и куниц.

Росомаха — самый крупный представитель семейства куньих. У самцов длина тела достигает 100 см, причем на хвост отводится почти четверть длины тела, а вес варьируется от 7 до 20 кг. Голова некрупная, рот большой, глаза небольшие, а круглые ушки так малы, что едва видны из-под меха. Мощные зубы хищника, а особенно клыки говорят о том, что этот зверь может разжевывать сухожилия и разгрызать крупные кости.

Росомаха обитает в лесах севера, однако довольно тяжело переносит сильный мороз. Зверю выгодно жить среди глубоких и долго не сходящих снегов. Лапы росомахи достаточно широкие, и они мало проваливаются в снег, особенно в случае наста. В таких условиях зверю легко добывать копытных и конкурировать с другими таежными хищниками, например, волком, лисой и рысью.

Росомаха — выносливый и подвижный зверь, который способен долго преследовать и искать свою жертву. Больше всего росомаха находится на земле, но и по деревьям она лазит удивительно хорошо, иногда даже слазит вниз головой, но не умеет прыгать с дерева на дерево. Этот хищник довольно сильный несмотря на небольшие размеры, он легко управляется с 100-килограммовым оленем.

Чутье у росомахи просто удивительное. Например, она может спокойно найти по запаху мертвую рыбу, застывшую под метровым слоем снега, и отрыть ее своими мощными лапами.